Galileu Galilei, físico e astrônomo, nasceu na cidade de Pisa, Itália, no dia 15 de fevereiro de 1564. Em 1574, é enviado ao Monastério de Santa Maria de Vallombrosa, até que, em 1581, seu pai o matriculou como estudante de medicina na Universidade de Pisa, mas, depois de ter-se iniciado em matemática, astronomia e física por conta própria, abandona o curso de medicina.
Galilei é considerado um dos fundadores do método experimental e da ciência moderna. Suas principais contribuições à física dizem respeito ao movimento dos corpos e à teoria da cinemática, foi também um estudioso da musica, literatura e pintura.
Foi considerado como o “pai da astronomia moderna”, o “pai da física moderna” e o “pai da ciência”. Seu trabalho foi considerado uma ruptura das ideias aristotélicas e seu embate com a Igreja Católica Romana costuma ser tido como o melhor exemplo de conflito entre a autoridade e a liberdade de pensamento na sociedade ocidental.